L’importance d’avoir des liens de qualité avec les autres

Liens sociaux, relations : de quoi parle-t-on ?

Les liens sociaux englobent tous les contacts que nous avons avec les autres. Il peut s’agir d’interactions ponctuelles ou de relations plus suivies.

On peut avoir des liens sociaux avec :

• des proches comme la famille, les amis, un conjoint…
• des personnes que l’on fréquente dans nos activités : au travail (collègues, clients, prestataires…), dans la pratique de nos loisirs, ou encore au sein des associations ou structures où l’on donne du temps bénévolement (associations d’entraide, parents d’élèves…)
• des gens que l’on croise près de chez soi comme nos voisins, des commerçants, des agents des services publics (facteur, éboueur...)

Comment nos contacts avec les autres influencent notre santé mentale

Être au contact d’autres personnes et pouvoir échanger avec elles fait partie de nos besoins fondamentaux d’êtres humains, comme se nourrir ou dormir. Ces échanges sont nécessaires pour le développement de notre cerveau dans l’enfance, ainsi que pour notre équilibre émotionnel et psychologique tout au long de la vie.

La qualité de nos relations sociales joue un rôle sur notre santé mentale à plusieurs niveaux :

• Faire partie d’un ou de plusieurs groupes répond à notre besoin d’appartenance et renforce notre sentiment de sécurité.
• Être au contact d’autres personnes favorise la libération d’ ocytocine Fermer la fenêtre modale Ocytocine L’ocytocine est une hormone produite par le cerveau. Elle est notamment impliquée dans la gestion de nos relations sociales, de l’attachement, de l’empathie et de la reconnaissance des liens affectifs. Elle joue aussi un rôle important lors de l’accouchement et de l’allaitement. dans le cerveau et stimule la dopamine Fermer la fenêtre modale Dopamine La dopamine est un neurotransmetteur, c’est-à-dire une substance chimique qui permet aux neurones de communiquer entre eux. Elle joue un rôle important dans la motivation, le plaisir, l’apprentissage et le contrôle des mouvements. , toutes deux associées au bien-être.
• L’isolement social et le sentiment de solitude sont des facteurs de risque pour les troubles dépressifs et anxieux. À l’inverse, les personnes les plus engagées socialement ont moins de risque de souffrir de dépression ou d’ anxiété Fermer la fenêtre modale Anxiété L’anxiété est un état émotionnel marqué par une inquiétude excessive, une tension persistante ou une peur diffuse sans danger immédiat. Elle peut s’accompagner de symptômes physiques comme des palpitations, des sueurs, des tensions musculaires ou des troubles du sommeil. Lorsqu’elle devient chronique, elle peut perturber la vie quotidienne. .

Avoir des relations de qualité qui répondent à nos besoins

Tous les humains ont besoin de lien social, d’être en contact avec d’autres personnes.

Cependant, chaque personne a des besoins de liens sociaux différents :

• En quantité : certaines personnes aiment être très entourées, alors que d’autres vont apprécier de se retrouver seules plus souvent. Il n’y a pas de norme sur le nombre ou le type de relations à avoir. L’important est de comprendre ce dont on a besoin.
• En qualité : certaines personnes ont avant tout besoin de moments de partage, d'autres cherchent de l’écoute car elles ont besoin d’être comprises, d’autres ont plutôt besoin de soutien et de conseils, d’autres encore veulent faire partie d’un groupe...
  On peut évidemment avoir plusieurs besoins, que l’on peut combler avec différentes personnes.

Quand nos relations sociales ne sont pas adaptées à nos besoins, on peut ressentir de la solitude.

Je me sens seul, que faire ?

Ressentir de la solitude est une expérience que nous vivons tous à un moment de notre vie. Certaines situations, comme une séparation, un déménagement, un deuil, un changement au travail, une maladie grave, etc. peuvent interrompre ou fragiliser nos relations avec les autres. On peut alors ressentir de la solitude. Ces situations sont souvent temporaires et il est toujours possible de faire évoluer la situation pour retrouver un équilibre.

Toutefois, il est possible d’agir positivement sur ses relations sociales en suivant ces quelques principes :

• Écouter ses émotions : le sentiment de solitude est un signal à ne pas ignorer. Cela peut révéler le besoin de davantage d’interactions ou d’interaction de meilleure qualité.
• Diversifier ses liens : si nos relations ne nous satisfont pas, on peut essayer de d’élargir son cercle de relations, par exemple en explorant de nouvelles activités.
• Rompre l’isolement : quand une situation d'isolement n’est pas choisie, différentes possibilités existent pour renouer des liens : voisinage, association (loisirs, sport, bénévolat), lignes d’écoute…

L’essentiel

Avoir des relations sociales qui répondent à nos besoins est important pour notre santé mentale. Nos relations aux autres se construisent et s’entretiennent dans la durée, souvent grâce à de petites actions du quotidien

Être isolé ou ressentir de la solitude

L’isolement est une situation. C’est quand on est peu en contact avec d’autres personnes. L’isolement peut être subi (chômage, maladie, éloignement, rupture familiale…) ou choisi (préférence pour être seul) ; certains peuvent en souffrir, d’autres pas.

La solitude est un sentiment. Elle vient d’un décalage entre les relations que l'on aimerait avoir et celles que l’on a en réalité. On peut ressentir de la solitude même en ayant beaucoup de relations si celles-ci ne répondent pas à nos besoins.