Dépression : comment la reconnaître, comment agir

La dépression est un trouble psychique

La dépression est un trouble psychique fréquent qui fait partie des troubles dépressifs. Elle se caractérise principalement par une tristesse qui dure dans le temps, un manque d’énergie et une perte d’intérêt pour faire des choses qui nous faisaient plaisir auparavant.

La dépression n’est pas un manque de volonté : on ne choisit pas d’être triste et sans énergie.

La dépression est le résultat d’une interaction complexe de facteurs biologiques, psychologiques et sociaux.

Elle peut avoir des répercussions importantes sur notre vie. Par exemple, cela peut venir dégrader nos relations avec notre famille, nos amis, nos collègues ; ou réduire nos activités au quotidien.

Quels sont les symptômes de la dépression ?

Une dépression se caractérise toujours par une humeur triste, un manque d’énergie ou une perte d’intérêt pour des choses que l’on faisait avant avec plaisir. Ces symptômes sont présents presque chaque jour et durent depuis plus de deux semaines.

• Humeur triste : ressentir de la tristesse, pleurer, avoir un sentiment de vide ;
• Perte d’intérêt ou de plaisir : démotivation, perte d’intérêt ou de plaisir pour des activités qu’on aimait bien, perte d’enthousiasme ;

En plus de ces deux principales caractéristiques, la dépression est marquée par au moins 5 autres signes qui peuvent varier d’une personne à une autre.

Il peut s’agir de :

• Changement des habitudes alimentaires : le plus souvent une perte d’appétit associée à une perte de poids assez marquée. Plus rarement, le changement d’habitudes alimentaires va dans le sens d’une prise de poids marquée ;
• Problèmes de sommeil : insomnies fréquentes, souvent en deuxième partie de nuit, durée du sommeil écourtée, réveils précoces, ou à l’inverse dormir trop longtemps ;
• Agitation ou ralentissement psychomoteur : marche et gestes plus lents, voix moins audible, mouvements ralentis ;
• Perte d’énergie : sensation de fatigue permanente, épuisement sans raison ;
• Baisse de l’estime de soi : impression de ne pas être à la hauteur, sentiment d’être nul, culpabilité excessive, faible estime de soi, dévalorisation ;
• Difficulté à se concentrer : difficultés à prendre des décisions, à rester attentif, problème de mémoire et de concentration ;
• Idées noires : détresse, penser à la mort ou au suicide, vision pessimiste de l’avenir.

La dépression peut être d’intensité variable : légère, modérée ou sévère en fonction du nombre de symptômes, de leur gravité et de leurs répercussions sur notre vie.

La prise en charge de la dépression

Quand consulter ?

La dépression n’est pas une faiblesse ni un simple passage à vide. C’est un trouble psychique qui nécessite une prise en charge adaptée : c’est-à-dire une psychothérapie, accompagnée ou non d’un traitement médicamenteux.

C’est pourquoi quand plusieurs signes sont présents depuis plus de deux semaines, et qu’ils changent notre manière d’être ou perturbent notre quotidien, il est important de consulter un professionnel de santé.

Qui consulter ?

On peut s’adresser à son médecin généraliste qui pourra réaliser une première évaluation et nous proposer un soutien. Il pourra nous orienter vers un psychiatre ou un psychologue en fonction de l’importance de nos symptômes et de leur retentissement sur notre vie quotidienne.

Le psychiatre ou psychologue pourra nous proposer différentes psychothérapies. Certaines psychothérapies sont efficaces contre la dépression. C’est le cas des thérapies cognitivo-comportementales (TCC) qui aident, par exemple, à repérer les pensées négatives qui reviennent en boucle et à changer peu à peu certaines habitudes qui entretiennent le mal-être. Elles permettent aussi de reprendre progressivement certaines activités, de retrouver de la motivation, ou de renforcer l’estime de soi.

D’autres formes de psychothérapies sont efficaces. Il est important de s’orienter vers un professionnel de santé mentale (psychologue ou psychiatre) pour choisir l’approche la plus adaptée.

Que puis-je faire en plus ?

Dans les formes légères de dépression ou bien quand on se remet d’une dépression plus sévère, nos habitudes de vie peuvent nous aider à aller mieux.

Quelques comportements qui peuvent nous aider à prendre soin de notre santé mentale :

Et si je pense qu’un proche est concerné ?

Parfois, c’est un proche qui ne va pas bien. On constate par exemple qu’il est triste, fatigué, en retrait. Il ne fait plus ce qu’il aimait et semble avoir changé d’attitude. On sent que quelque chose ne va pas.

Il n’est pas toujours facile de savoir quoi dire ou quoi faire. Voici quelques conseils pour aborder ce sujet avec lui :

• Oser aborder le sujet en posant une question du type : « Comment tu te sens en ce moment ? » ou « Je me fais du souci pour toi »
• Écouter sans interrompre, sans chercher à donner des conseils
• Éviter les phrases comme : « Allez, ça va passer » ou « Tu devrais te forcer un peu »
• Dire qu’on reste disponible, même si la personne ne veut pas parler tout de suite
• Proposer, si besoin, de prendre ensemble un rendez-vous pour consulter un professionnel

On ne peut pas prendre de décision à la place de l’autre, mais on peut l’aider à ne pas rester seul. Le fait d’exprimer sa préoccupation pour quelqu’un, puis de l’écouter et de le soutenir peuvent l’aider à faire le premier pas vers une prise en charge adaptée.

05/11/2025